美国大学绝大多数专业本科4年制，研究生2年制，但对于建筑设计专业来说，比较特殊。可能需要5、6年的时间才能读完。
建筑设计是设计师在对于人、环境、用途和经济等多方面进行综合考虑的基础上，研究建筑物集其周围环境，并将其付诸实际的过程。这是一个以实用为目标，以人文、艺术为指导的综合性过程。由于专业技术与人文兼顾的特性，建筑设计对设计师有着极高的要求，一名优秀的建筑设计师不但要有着娴熟的操作各个软件的能力，还要有着扎实的自然科学、人文社会科学思维体系。每个国家的建筑设计专业的课程培养体系有着很大的区别，课程设置的侧重点各有不同。
那么，去美国就读建筑设计专业需要读几年呢？
1、美国本科：2种学制
“4+2制”
这一种学制在前两年是不分专业的，学生往往先拿到一个四年制的非专业学位Pre-professional architecture degree，此类学位细分一般有BS in Architecture,BS in Architectural Studies,BA in Architecture等等。第一年的学习基本上是与建筑无关的基础课或核心课，从第二年才开始加入建筑课程。读完此学位，需要再读两年才可以拿到这条路线上的第一个专业学位(Professional architecture degree)，这种学位称为M.Arch，这样的路线被称作”four-plus-two”program(4+2，共6年)
“5年制”
这和国内现有的本科建筑专业相似，学生从第一年开始就是专业的建筑课程，申请者往往在入学之前就决定自己的专业。
2、美国研究生：2种学制
与美国建筑的本科学制相似，研究生也分两种：
如果本科是建筑专业的，即有B.Arch学位，那么通过平均学习时间为两年的项目获得Post-professional architecture degree，一般把这种Master学位称为M.Arch II。
如果本科学位不是建筑的，则和走4+2路线的一样，要先用两年时间取得M.Arch，然后才能读M.Arch II，虽然前者也是我们国家认可的硕士学位，但一般来说，要读完Post-professional architecture degree并有实习经验才可以在美国考取建筑师执照。
3、建筑设计专业核心课程设置
建筑史，素描，色彩，建筑设计，建筑材料，建筑力学，理论力学，材料力学，建筑构造，公共建筑设计原理，3D MAX，CAD，土木工程施工，建筑工程经济，建筑设备，园林设计原理，建筑防火设计，建筑节能，城市规划原理，城市空间设计，居住区规划与住宅设计。
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